Los panteones tienen un profundo significado religioso y cultural, pues representan la unión entre lo terrenal y lo divino, siendo además un símbolo duradero del legado familiar.
El cementerio universal forma parte de nuestro patrimonio material por sus obras arquitectónicas, sus esculturas y artes decorativas, y además representa un patrimonio inmaterial en torno al servicio de acoger a las diferentes costumbres y prácticas relacionadas con la muerte y los difuntos.
Este Campo Santo hace parte de la historia Barranquillera desde el siglo XIX, cuando la ciudad estaba en su mayor auge de crecimiento y proyección, recibía a brazos abiertos a inmigrantes que venían en búsqueda de oportunidades, aportando desarrollo a nuestra comunidad, y con esto Barranquilla se logró ubicabar entre las principales urbes del país.
Sin embargo, todo crecimiento viene acompañado de retos, y bajo esta perspectiva, Barranquilla en esos tiempos se enfrentó a la dificultad de la intolerancia religiosa y la discriminación a los credos diferentes a la religión dominante.
En medio de esa situación, nació la Sociedad Hermanos de la Caridad, tras identificar una necesidad urgente de la comunidad, se propuso realizar tres obras para poner al servicio de los habitantes de Barranquilla: un Cementerio, una Iglesia y un Hospital, convirtiendose así en la pionera en respetar la diferencia de cultos y propiciar un espacio que permitiera practicar la inclusión de todas las culturas en la sociedad Barranquillera; posteriormente, fiel a sus ideales y compromiso de seguir aportando desarrollo y servicio a la comunidad, la Sociedad de los Hermanos de la Caridad amplía y optimiza sus servicios instalando una funeraria y hornos crematorios.
Además, las necesidades de la comunidad, en torno al tema fúnebre y ante los episodios actuales de múltiples intolerancias que enfrenta la ciudad, que desencadenan desafortunados finales fatales, y que toman por sorpresa a muchas familias, también la hoy centenaria Sociedad ha estado a la vanguardia, demostrando su responsabilidad social, abriendo una amplia gama de planes exequiales puestos al serviicio de la ciudadanía en general, que aportan apoyo y solución a las dificultades que enfrentan muchos en el momento más difícil y en el que todos necesitamos de la solidaridad de nuestros semejantes, cuando perdemos a un ser querido.
En torno al tema del arte y los monumentos, en el Cementerio Universal encontramos imponentes panteones que declaran en silencio el exquisito gusto de sus deudos, y tal vez de los mismos difuntos, por dejar a las generaciones presentes y futuras efectivas obras de arte que muestren la grandiosidad de la parca.
Entre los Mausoleos más representativos y conmemorativos se encuentran:
1. El Panteón de Manuel Ujueta Bisais.
Manuel Ujueta Bisais: último secretario confidente del Libertador Simón Bolívar. Protector de los restos del Libertador.
2. La Bóveda deJulio Hoenigsberg Racedo.
Julio Hoegnisberg Racedo: destacado masón, hombre de letras y famoso historiador. De su producción intelectual se conocen dieciséis tratados de historia.
3. El Mausoleo de Julio E. Blanco De la Rosa.
Julio Enrique Blanco De la Rosa: filósofo y humanista. Senador de la República de Colombia y fundador de la Universidad del Atlántico.
4. La Tumba de Elías Muvdi.
Elías Muvdi: abogado, filólogo, miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, miembro delegado de la Real Academia Española, quien le hizo aportes a la gramática y al vocabulario del idioma.
5. El Mausoleo de la SCADTA.
Mausoleo de la Sociedad Colombo-alemana de Transporte Aéreo (SCADTA) que dio lugar a la empresa AVIANCA.
6. El Panteón de la familia Mancini.
Generoso Mancini de Silvi: Prestigioso empresario italiano, fundador de, entre otras, la empresa de pastas «La Insuperable». Descansa en uno de los monumentos más bellos de nuestro cementerio, construido con mármol traído de Italia.
7. El Mausoleo de la familia Santodomingo.
Mario Santodomingo Santodomingo: hombre de empresas, ciudadano íntegro, iniciador de la industria cervecera e impulsor de la aviación, ayudó a la creación del SENA y la Universidad del Norte.
8. El Mausoleo de la familia Obregón.
En el cual yacen los restos del célebre pintor y máximo representante del expresionismo figurativo de Colombia, Alejandro Obregón, oriundo de Barcelona, España.
9. El Panteón de las Familias Sosa y Biava.
Luís F. Sosa: eminente músico boyacense, creó la primera orquesta de jazz de Barranquilla, director de la banda de policía del Atlántico e instituyó la primera sociedad de compositores y músicos del Departamento del Atlántico.
Pedro Biava: organizó la Orquesta Filarmónica, el Conservatorio y la Ópera de Barranquilla.
10. Mausoleo de la Familia Herrera Esmeral.
Donde yace Italia Esmeral de Herrera, Loweton, madre abnegada, y amada esposa, socia empresarial y gran mujer que estuvo, desde la niñez y hasta su partida, acompañando, apoyando y propulsando el crecimiento y reconocimiento, del periodista cívico, que ha representado la voz y el sentir de los barranquilleros, Lao Herrera Iranzo, quien en un futuro, esperamos que muy lejano, también tendrá aquí su morada.
